Voor Woltemade "zeer twijfelachtig": Daarom geen penalty voor Newcastle
De confrontatie tussen Newcastle United en Arsenal werd gekenmerkt door een hoge intensiteit – en twee controversiële beslissingen van de VAR. Beide teams voelden zich oneerlijk behandeld.
Controversiële scène: Gabriel (onder) vangt de bal duidelijk met zijn onderarm, maar Newcastle krijgt geen penalty. IMAGO/NurPhoto
Na de late nederlaag tegen Arsenal vond Nick Woltemade tenminste enige troost in het feit dat hij het tweede doelpunt voor Newcastle scoorde in hun vijfde wedstrijd in alle competities. "Als spits is het altijd goed om te scoren, vooral als je nieuw bent bij de club. Het was een heel mooi doelpunt, een goede kopbal. Natuurlijk ben ik er blij mee, maar het is natuurlijk wel zuur als je twee doelpunten zo laat tegen krijgt dat het allemaal voor niets was", legde de spits van het Duitse nationale elftal uit aan Sky .
Dit maakte het des te zuurder, aangezien de Magpies serieuze hoop hadden op een handsbalstraf – en daarmee een uitgelezen kans om de voorsprong terug te pakken – tijdens een VAR-controle in de 87e minuut. Maar het liep anders: de videoscheidsrechter bekeek het incident en liet scheidsrechter Jarred Gillett weten dat zijn oorspronkelijke beslissing – om geen strafschop toe te kennen – de juiste was. In de zesde minuut van de blessuretijd draaiden de Gunners het tij eindelijk om.
Premier League legt VAR-beslissing uit"Zeer twijfelachtig, denk ik", zei Woltemade achteraf over de controversiële scène. In zijn eigen strafschopgebied blokkeerde Arsenal-verdediger Gabriel, die naar binnen gleed, duidelijk een schot van Anthony Elanga met zijn linkeronderarm.
"Ik zag het alleen op de bank, en ik weet niet – de handregel is sowieso een beetje ingewikkeld – maar als de arm zo ver is uitgestrekt en zo ver in de lucht, denk ik dat je een penalty kunt geven," legde de doelpuntenmaker van Newcastle uit, en ging vervolgens nog verder: "Nou, ik weet eerlijk gezegd niet waar het duidelijker zou zijn om een penalty te geven."
Maar hoe kon deze beslissing worden genomen? "De beslissing van de scheidsrechter om geen penalty toe te kennen werd beoordeeld en bevestigd door de VAR. Er werd vastgesteld dat de bal via Gabriels scheenbeen op zijn arm terechtkwam", meldde de Premier League via X. Scheidsrechter Gillett had op het veld al een soortgelijke suggestie gedaan.
Ook een strafschop van Arsenal wordt afgekeurdHet was echter niet de eerste keer dat de scheidsrechter, of beter gezegd zijn video-assistent, onder vuur kwam te liggen in St. James' Park. De bezoekers uit Noord-Londen hadden in de eerste helft al een penalty gekregen voor een overtreding van Nick Pope op Viktor Gyökeres, maar ook die werd na enkele minuten teruggedraaid. Tot groot onbegrip van Mikel Arteta .
"Ik heb het live gezien en daarna in de herhaling, en voor mij was het een penalty", verklaarde de Arsenal-trainer ondubbelzinnig. Vóór het seizoen hadden de scheidsrechters herhaald dat de VAR alleen zou ingrijpen bij duidelijke fouten – "en voor mij is het overduidelijk dat ze niet hoeven in te grijpen, want het is een penalty", besloot Arteta.
De vraag of de lichte aanraking van Magpies-keeper Pope voldoende was om de penalty ongedaan te maken, hoeft de Gunners niet langer bezig te houden, althans gezien het positieve resultaat. Met de belangrijke uitoverwinning verkleinde de nummer twee de achterstand op koploper Liverpool, dat eerder met 2-1 had verloren bij Crystal Palace, tot twee punten.
